Publié le 06/03/2013 à 06h00 | Mise à jour : 06/03/2013 à 08h31
Par Sylvain Cottin pour SUD OUEST
Comme à Arveyres (Gironde), de nombreuses communes décident de ne plus servir de plat de substitution lorsque du porc est au menu des cantines scolaires.
On ne saura guère reprocher à la municipalité d'Arveyres de négliger la règle des cinq fruits et légumes par jour pour ses jeunes élèves. Ainsi, au déjeuner de la rentrée des classes du 18 mars, 28 de ses 180 demi-pensionnaires se régaleront de concombres et de maïs, suivis d'une poêlée forestière.Bénéficiant jusqu'alors d'un plat de substitution lorsque du porc était au menu, voici donc les écoliers de confession juive ou musulmane contraintsau régime végétarien une fois par semaine. C'est par une simple lettre que Benoît Gheysens, le maire de cette commune de 1 800 habitants, a prévenu de sa décision, quelques jours avant son application, invoquant des raisons économiques autant que son ras-le-bol du gaspillage. « En cours d'année et sans aucune concertation ! »s'agacent Hafid et Leïla El Basri, parents de jumeaux scolarisés en grande section de maternelle.
Double ration de lentilles
Face à la grogne de ces familles dénonçant à la fois une stigmatisation religieuse et le risque d'un déséquilibre alimentaire, Benoît Gheysens s'est défendu hier de toute discrimination. « J'en ai juste assez de voir les poubelles remplies d'aliments gaspillés, explique le maire (sans étiquette). Le jour où nous servions, par exemple, un cordon bleu en substitution du rôti de porc, vous pouviez être sûr que la plupart des enfants choisissaient le cordon bleu plutôt que le plat cuisiné. »
Balayant d'un revers de manche le procès en carence nutritionnelle, celui qui est aussi médecin assure que les enfants mangeront à leur faim. « J'ai décidé d'augmenter en échange la part de légumes et la consistance de l'entrée. Par ailleurs, des parents pourront siéger à la commission pour l'élaboration des menus. »
Soutenues par la plupart des autres parents d'élèves, les 28 familles concernées crient pourtant à l'aberration nutritive. « Imaginer que mes fils n'auront qu'une double ration de lentilles le jour du petit-salé est absurde », s'indigne Leïla. Proposant d'assumer eux-mêmes un surcoût financier que le maire avoue être incapable de chiffrer, ceux-ci ont essuyé une nouvelle fin de non-recevoir. « Nous étions prêts à payer pour qu'on leur mette au moins un œuf dans l'assiette, explique une autre mère. Mais nous sommes désormais persuadés qu'il y a quelque chose de politique derrière ce prétexte budgétaire. Peut-être est-ce à cause des élections qui approchent que l'on cible ainsi les musulmans de ce village où l'on ne souffre pourtant pas du racisme. »
Totalement absurde, répond en substance Benoît Gheysens. « Ce qui me choque, d'ailleurs, c'est que ces enfants soient étiquetés "sans porc". Ce n'est pas au maire ni à l'école de régler ce genre de problèmes. Les menus sont affichés à l'avance et visibles sur Internet,aux parents donc d'anticiper la seule fois de la semaine où le porc est au menu. Au pire, ils peuvent même retirer leurs enfants de la cantine ce jour-là. » Bien conscient que l'affaire ne manquerait pas de tourner à la polémique communautaire, le sous-préfet de Libourne s'est donc fermement emparé de son téléphone en début de semaine. « Sauf si je me trompe, je ne pense pas qu'il y ait la moindre connotation politique derrière l'arrêté de ce maire, pense Patrick Martinez. Mais je lui ai dit que, puisqu'il avait créé un malaise, il devait en trouver la solution. Un repas sans viande, pourquoi pas, mais qu'au moins il soit équilibré. »
Communautarisme ?
Visiblement peu sensible à la pression de l'administration, monsieur le maire ne semble pas, depuis, franchement décidé à remanier sa carte. « Arrêtons avec cette affaire de protéines, il n'y en a pas que dans la viande. Et puis, on ne s'en sort plus de ces histoires : il y a quelque temps, un enfant s'est régalé d'une crêpe au jambon sans se soucier de sa religion. Figurez-vous qu'il a quasiment fallu ensuite lui faire un lavage d'estomac. »
Tandis que, contrairement à ce qui se passe à l'armée, aucun texte n'impose en France un menu de substitution dans les cantines, sans doute va-t-il falloir s'habituer à ce genre de querelles. Car si d'autres municipalités décident, à l'inverse, de supprimer le porc à l'école, elles sont nombreuses à appliquer la recette d'Arveyres. À commencer par les villages voisins de Saint-Germain-du-Puch et de Saint-Quentin-de-Baron, où certains parents d'élèves ont promis hier d'entrer en résistance.
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